Il libro offre una visione articolata e completa del governo in quanto istituzione cruciale del sistema politico italiano, analizzandone strutture e funzioni in chiave evolutiva e alla luce della ricerca politologica più aggiornata. Dopo uno sguardo storico, gli autori si concentrano sui processi politici di formazione e dissoluzione dei governi, sulla composizione, sul grado di collegialità e sui processi decisionali, nonché sulle strutture e gli apparati interni. Oggetto di analisi è anche il rendimento dell'esecutivo, con particolare riferimento all'attività legislativa.